氧化鋯式氧傳(chuan)感器的工作原理如下：鋯管的陶瓷體是多孔體，氧氣可以滲入該多孔體固體電解質內 。溫度較高時，氧氣發生電離。只要鋯管內（大氣）外（廢氣）側氧含量不一樣，存在氧濃度差，則在固體電解質內部氧離子從大氣一側向排氣一側擴散，使鋯管形成微電池，在鋯管鉑極間產生電壓。當混合氣稀時，排氣中氧含量多，兩側氧濃度差小，產生的電壓小；當混合氣濃時，排氣中氧含量少，CO、CH、NOx的含量較多，這些成分在鋯管外表面的鉑的催化作用下，與氧發生反應，消耗廢氣中殘余的氧，使鋯管外表面氧濃度變成零，這樣使得鋯管內、外兩側的氧濃度差突然增大，兩極間產生的電壓也增大。

因此，氧傳感器產生的電壓在過量空氣系數λ=1上下產生突變，λ>1時，氧傳感器輸出電壓幾乎為零，λ<1時，氧傳感器輸出電壓接近1V。在發動機混合氣閉環控制過程中，氧傳感器相當于一個濃度開關，根據混合氣空燃比的變化向ECU輸入寬度變化的電脈沖信號，ECU根據氧傳感器反饋信號，控制噴油量，使排氣中有害氣體的成分減到***少。